一、境外公司的定義：
所謂「境外公司」是登記在租稅天堂地區(Tax Heaven)，即該地政府根據國際商業公司法(International Business Company Ordinance)接受外國人到該地登記公司，為了鼓勵外國人到當地登記公司，通常會給予免稅的優惠及各種方便的法令規定，如股東資料的隱密性，營業項目的廣大性，申報手續的方便性．．．等，來吸引外國人到該國登記公司。
這些國家或地區為發展貿易及投資，且吸引外國人到該地區設立公司，多另行制頒特殊的國際公司法律與制度（此特殊的領域被稱之為“境外或離岸法域”，亦就是所謂的Off-Shore），以提供「非居民」的外國人或外國公司依據此些特殊的國際公司法律與制度所設立的「境外公司」免稅或極低的稅收優惠。
此外，為保護這些「非居民」或「國際」公司的資產及商業運作，更以法律形式承擔及提供各項保密義務與措施（販毒、走私及洗錢等不法事情除外）。
根據此些特殊法例所成立的「境外公司」，並有著設立時間短，程序簡單，不受外匯管制等優點。
而當地政府則每年收取定額規費，政府指定之代理人則收取管理費、登記地址費等費用。
由於上述的稅賦豁免、簡單、保密、安全、便利等特性，因此，這些地區或國家遂有「租稅天堂」 、「租稅樂園」或「避稅地」之稱。
